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先に、上田プロが愛用しつづけるに至った経緯をお伝えしておきますと、もともとは、トライアングル形状のラケットホーゼルに対する見た目のイメージが芳しくなかったものの、実物を構えてみたところ、まったく違和感がなかったとのこと。打ってみたときのフィーリングも良く、打点のブレにも強いということで、以来、ずっとチェンジすることなくバッグに入れているのだそうです。
また男子ツアーでは、従来からホワイト・ホット インサートのオデッセイパターを使用するプロが多かったことが、広がりを見せている要因のようです。打感に慣れていることにより、同インサートの「TRI-BEAMパター」も試してみようという流れになりやすく、実際に打ってみると、「これはいい！」という印象となって、実戦投入に繋がるとのことです。
筆者も今回初めて実物を手にしたのですが、構えてみると、ほぼ違和感はありませんでした。ラケットホーゼルは、上から見たとき、ヘッドのトップブレードの範囲に収まってくれているため、気になりません。もちろんよく見れば存在していることを認識しますが、パッティングの際には、視線が自然とボールに向かうため、まったく問題ないのではないでしょうか。
実際のパッティングでは、ラケットホーゼルを利用して面を意識しながらストロークしていける雰囲気もあり、逆に利点になっているようにも思いました。まさに、テニスのラケットのような感じです。それと関係があるのかどうかはわかりませんが、筆者が試してみて、いちばんしっくりきたモデルは、センターシャフトの「DOUBLE WIDE CS」と、センターシャフトのようにも見える「6M」でした。テニスのラケットも言ってみればセンターシャフトですから、イメージが良かったのでしょうか。
またラケットホーゼルは、前述のようにオフセンターヒットに強く、トウやヒール側で打ってもボールがしっかり転がってくれる良さがあるのですが、筆者は、ぶれない効果を始動の際にも発揮しているように感じました。ラケットホーゼルの場合、広い幅でヘッドを支えていますから、一般的な棒状のホーゼル以上に、楽にスッと安定してテイクバックできる感覚がありました。
さらに付け加えると、「TRI-BEAMパター」のヘッドは他のモデルと比べて、やや軽く感じられるようにも思いました。それは決して悪い意味ではなく、筆者にとっては操作のしやすい、ちょうど良い重量感でした。そのため、タッチも非常に合わせやすかったように思います。これも、ラケットホーゼルが広い幅でヘッドを支えているからではないかと感じました。
ここまでラケットホーゼルに関する部分を中心に、試打した印象を書いてきましたが、もちろん、トウ・ヒールにソールウェイトを搭載していることによる操作性＋安定感の高さや、ホワイト・ホット インサートの打感、転がりの良さなどは、言うまでもありません。発売開始になった際には、ぜひ、みなさんもお店などで、「TRI-BEAMパター」をテストしてみてください。
ラインアップは、ブレードタイプの「#1」「#2」、幅広いブレードの「DOUBLE WIDE」、センターシャフトの「DOUBLE WIDE CS」、小さめのマレットである「6M」、ツノ型で人気の「#7」という6種類となっています。
きっと、従来のパターとは異なる感覚が手に伝わってくるはずです。お楽しみに！
TRI-BEAMパターの製品紹介はこちら
●TRI-BEAM #1パター
●TRI-BEAM #2パター
●TRI-BEAM DOUBLE WIDEパター
●TRI-BEAM DOUBLE WIDE CSパター
●TRI-BEAM 6Mパター
●TRI-BEAM #7パター